Ihre Reykjavik Walbeobachtung und Papageientaucher-Tour erklärt
Diese ab Reykjavíks Altem Hafen startende Walbeobachtungs- und Papageientaucher-Tour überquert die Faxaflói-Bucht in Richtung der Inseln Akurey und Lundey, wo Atlantik-Papageientaucher während der Sommersaison in Erdbauten nisten. Zwergwale, Weißschnauzendelfine und Schweinswale sind die am häufigsten gesichteten Arten, während Buckelwale in den wärmeren Monaten regelmäßig erscheinen. Meereskundige Guides an Bord kommentieren jede Sichtung, und die hvalaskoðun-Besatzungen protokollieren jede Begegnung für die isländische Walforschung.
Papageitaucher verbringen acht Monate des Jahres auf dem offenen Ozean und kommen nur zum Brüten an Land.
Akurey, eine niedrige, grasbewachsene Insel etwa fünfzehn Minuten westlich von Ægisgarður, beherbergt eine der dichtesten Kolonien in Sichtweite einer europäischen Hauptstadt: Zehntausende von Höhlen, die in den Rasen gegraben wurden, kaum einen Meter über der Hochwassermarke. Die meisten Whale-Watching- und Papageitaucher-Touren in Reykjavík legen von genau diesem Pier in 101 Reykjavík ab, am aktiven Rand des Alten Hafens.
Der Hafen ist künstliches Gelände. Zwischen 1913 und 1917 baggerten Mannschaften das flache Wasser aus und errichteten Wellenbrecher aus abgebautem Basalt, wodurch aus einem exponierten Ankerplatz Islands erster moderner Fischereihafen wurde. Ægisgarður wurde für Trawler, Eishäuser und Salz gebaut. Das Beobachten von Wildtieren kam erst viel später. Islands erste kommerzielle Walbeobachtungstouren begannen in den frühen 1990er Jahren in Höfn; Anbieter aus Reykjavík, darunter Elding, folgten innerhalb weniger Saisons und stellten die Wirtschaft des Piers von Extraktion auf Beobachtung um. Elding ist ein frühes Mitglied von IceWhale, dem nationalen Verband, der sich gegen den Verkauf von Walfleisch an Besucher einsetzt.
Die Bucht Faxaflói belohnt diesen Wandel. Die Bucht ist flach und wird durch Gletscher gespeist; ihre Planktonblüten locken Sandaale und Lodden an, die wiederum Zwergwale, Buckelwale, Weißschnauzendelfine und Schweinswale in kurzer Entfernung zur Stadt halten. Ein Großteil der inneren Bucht ist für den Walfang gesperrt, und dasselbe Wasser beherbergt heute eine Flotte von Wal- und Papageitaucher-Beobachtungsbooten in Reykjavík, von breiten Schiffen mit Eichenrumpf bis hin zu schnellen RIB-Booten. Eine Route zur Wal- und Papageitaucher-Beobachtung in Island ist ungewöhnlich, da sie zwei sehr unterschiedliche Motive kombiniert – ein Säugetier, das für vier Sekunden auftaucht, und einen Seevogel, der seine Flügel mehrmals in der Sekunde schlägt – auf einer einzigen Rundfahrt durch eine Bucht.
Diese Kombination erklärt die Verbreitung des Formats. Eine Wal- und Papageitaucher-Tour in Reykjavík verdichtet die Höhlenhänge von Akurey und die offenen Futtergründe jenseits von Engey zu einer einzigen Schleife, und die Tour zur Wal- und Papageitaucher-Beobachtung in Island ist seitdem zum meistverkauften Wildtier-Produkt des Landes geworden, das auch in Húsavík und Ólafsvík angeboten wird. Der Handel mit der Naturbeobachtung ist das, wovon eine moderne Wal- und Papageitaucher-Tour in Reykjavík heute lebt, wobei die Flotte des Alten Hafens bereits seit über einem Jahrzehnt einen CO2-Ausgleich vornimmt und Sichtungen an isländische Forschungsprogramme meldet.
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