A sua excursão de observação de baleias e papagaios-do-mar em Reykjavík explicada
Partindo do Porto Antigo de Reykjavík, esta excursão de observação de baleias e papagaios-do-mar atravessa a baía de Faxaflói em direção às ilhas Akurey e Lundey, onde os papagaios-do-mar do Atlântico nidificam em tocas durante a estação de reprodução no verão. Baleias-anãs, golfinhos-de-bico-branco e botos são as espécies mais frequentemente avistadas, com baleias-jubarte aparecendo regularmente nos meses mais quentes. Os guias marítimos a bordo narram cada avistamento, e as equipas de hvalaskoðun registam cada encontro para a investigação de cetáceos na Islândia.
Os papagaios-do-mar do Atlântico passam oito meses do ano em mar aberto, vindo a terra apenas para se reproduzir.
Akurey, uma pequena ilhota relvada a cerca de quinze minutos a oeste de Ægisgarður, possui uma das colónias mais densas à vista de qualquer capital europeia: dezenas de milhares de tocas escavadas no solo a apenas um metro acima da linha da maré. A maioria dos passeios de observação de baleias e papagaios-do-mar em Reiquiavique parte desse mesmo cais em 101 Reykjavík, na zona ativa do Antigo Porto.
O porto é um terreno construído. Entre 1913 e 1917, equipas dragaram as zonas pouco profundas e construíram quebra-mares de basalto extraído, transformando uma ancoradouro exposto no primeiro porto de pesca moderno da Islândia. Ægisgarður foi construído para traineiras, fábricas de gelo e sal. Os passeios de vida selvagem surgiram muito mais tarde. As primeiras viagens comerciais de cetáceos na Islândia partiram de Höfn no início da década de 1990; os operadores de Reiquiavique, incluindo a Elding, seguiram o exemplo poucas temporadas depois e reconstruíram a economia do cais em torno da observação, em vez da extração. A Elding é um dos primeiros membros da IceWhale, a associação nacional que faz lobby contra a venda de carne de baleia aos visitantes.
A baía de Faxaflói recompensa essa mudança. A baía é pouco profunda e alimentada por glaciares, e as suas florações de plâncton atraem galeotas e capelins, que por sua vez mantêm baleias-anãs, baleias-de-bossas, golfinhos-de-bico-branco e botos a uma curta distância da cidade. Grande parte da baía interior foi fechada à caça à baleia, e as mesmas águas transportam agora uma frota de barcos de observação de baleias e papagaios-do-mar de Reiquiavique, desde embarcações largas com casco de carvalho até barcos rápidos do tipo RIB. Um roteiro de observação de baleias e papagaios-do-mar na Islândia é invulgar ao combinar dois assuntos muito diferentes — um mamífero que vem à superfície durante quatro segundos, uma ave marinha que bate as asas várias centenas de vezes por minuto — num único circuito de uma única baía.
Esse emparelhamento explica a popularidade do formato. Um passeio de observação de baleias e papagaios-do-mar em Reiquiavique comprime as encostas de tocas de Akurey e as zonas de alimentação em mar aberto além de Engey num único circuito, e o passeio de observação de baleias e papagaios-do-mar na Islândia tornou-se desde então o produto de vida selvagem mais exportado do país, repetido em Húsavík e Ólafsvík. O comércio voltado para a observação é o que um moderno passeio de observação de baleias e papagaios-do-mar em Reiquiavique comercializa agora, com a frota do Antigo Porto a compensar as emissões de carbono há mais de uma década e a comunicar avistamentos a programas de investigação islandeses.
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