La baia di Faxaflói è stata oggetto di caccia commerciale a memoria d'uomo; oggi le sue balenottere minori vengono contate, fotografate e registrate dagli stessi capitani che un tempo le tracciavano per altri motivi.
La baia è un bacino poco profondo e ricco di sostanze nutritive a ovest di Reykjavík, alimentato dall'acqua di fusione glaciale e dalle correnti atlantiche che si incontrano sopra i banchi di sabbia. Tale collisione stimola la fioritura di plancton, che attira sandoli e capelin, che a loro volta attirano balenottere minori, delfini dal muso bianco, focene comuni e, nelle estati più intense, megattere. Gli avvistamenti sono stagionali piuttosto che garantiti. Il tour in gommone RIB per l'avvistamento di balene e pulcinella di mare a Reykjavík parte verso queste acque dall'Old Harbour, una banchina operativa che profuma ancora di diesel e merluzzo, e che è stata al centro dell'economia della pesca islandese del ventesimo secolo prima di diventare il punto di partenza della città per le imbarcazioni che osservano la fauna selvatica.
I gommoni a scafo rigido (RIB) hanno cambiato il carattere del viaggio. Mentre una tradizionale crociera di avvistamento balene a Reykjavík trasporta cento passeggeri a nove nodi, un RIB ne trasporta una dozzina a velocità diverse volte superiori, raggiungendo i banchi esterni in pochi minuti invece che in un'ora. I passeggeri siedono su selle indossando tute integrali di galleggiamento, bassi e vicini alla superficie. Il compromesso è l'esposizione agli spruzzi in cambio di vicinanza e raggio d'azione. Le avventure in RIB nella baia di Faxaflói e le varianti con motoscafo vendute dall'Old Harbour lavorano su questo principio, e il tour in gommone RIB per l'avvistamento di balene e pulcinella di mare a Reykjavík combina le aree di avvistamento balene con un passaggio vicino alle isole dei pulcinella di mare.
Quelle isole sono Akurey e Lundey — il secondo nome significa, chiaramente, Isola dei Pulcinella di Mare. Insieme ospitano decine di migliaia di coppie riproduttive di pulcinella di mare atlantico tra circa maggio e metà agosto, quando gli uccelli abbandonano le loro tane e tornano nell'oceano aperto per l'inverno. L'Islanda ospita una parte sostanziale della popolazione mondiale della specie, classificata come vulnerabile. Le colonie vengono osservate dall'acqua; gli sbarchi non fanno parte di questi viaggi.
Ciò che conferisce al porto la sua coerenza è l'infrastruttura costiera cresciuta insieme alla flotta: le esposizioni sulla caccia alle balene e marittime, le biglietterie, le rastrelliere per l'essiccazione e gli scali di alaggio. L'ingresso al museo associato è incluso a 24.490 ISK per adulto, integrando la documentazione storica nella giornata in acqua. Le operazioni si svolgono giornalmente, 09:00–17:00, dall'Old Harbour, Reykjavík, Islanda. Prenotare i biglietti per il tour in gommone RIB per l'avvistamento di balene e pulcinella di mare a Reykjavík inserisce il visitatore in una continuità che va dall'arpione all'idrofono in meno di un secolo.
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